Il Giardino di Florence Trevelyan: Un Angolo di Taormina

Il Giardino di Florence Trevelyan a Taormina rappresenta uno dei più suggestivi esempi di giardini storici in Sicilia, caratterizzato da un’eleganza unica e da un gusto romantico eclettico. Questo spazio verde di 2 ettari incanta i visitatori con una combinazione di natura rigogliosa, architettura insolita, e una varietà di specie vegetali straordinarie.

La storia di Lady Florence Trevelyan

• Lady Florence, nata in una famiglia benestante di origine inglese, era cugina di secondo grado della Regina Vittoria. Figlia di Edward Spencer Trevelyan e Catherine Ann Forster, Florence visse a corte e viaggiò molto, esplorando l’Europa e il Nord Africa. Tuttavia, nel 1884, venne allontanata dall’Inghilterra con l’accusa di una relazione con Edoardo VII, primogenito della Regina Vittoria e futuro re, già sposato con Alessandra di Danimarca. Esiliata, la Trevelyan trovò rifugio a Taormina, dove si stabilì definitivamente.
• Nel 1890, Florence sposò Salvatore Cacciola, il sindaco di Taormina, e con lui acquistò vari lotti di terreno e alcune vecchie case che rase al suolo per costruire quello che oggi è noto come il Giardino Pubblico. Lady Florence dedicò i suoi ultimi anni a curare e trasformare il parco, che ancora oggi porta il suo nome e il suo tocco inconfondibile.

Storia del Giardino di Florence Trevelyan

Florence Trevelyan, si stabilì a Taormina alla fine dell’Ottocento e acquistò vari terreni agricoli nella zona, trasformandoli nel suo giardino personale. Nel 1923, il giardino divenne di proprietà comunale grazie al Duca Giovanni Colonna di Cesarò, che ne assicurò la conservazione come bene pubblico, oggi noto anche come Parco Duca di Cesarò.

Struttura e Design Eclettico

Il giardino è organizzato su tre livelli, ognuno con un design unico e percorsi panoramici. Particolarmente suggestivi sono i “Victorian Follies” o “the beehives” (gli alveari), costruiti in materiali riciclati come pietra, mattoni colorati, e legno, che donano un tocco orientale e anglosassone al parco. Questi padiglioni eccentrici e panoramici erano il rifugio preferito di Florence.

• La parte centrale: Situata all’ingresso principale, questa sezione ospita una delle torrette storiche del giardino, insieme a diversi monumenti commemorativi. Qui troviamo il Monumento ai Caduti della Prima Guerra Mondiale (1915-1918), il Monumento dei Marinai d’Italia e il MAS, dedicato a Leone, medaglia d’argento al valore militare, oltre a un antico cannone risalente al 1915.
• La parte sud: Questa zona è dedicata alla memoria e alla commemorazione dei caduti della Grande Guerra, un vero e proprio “parco delle rimembranze”. Lungo i filari di ulivi, ciascuno piantato in onore di un caduto, i visitatori possono percepire il forte legame tra natura e storia che caratterizza il giardino.
• La parte nord: Questa sezione è sviluppata su due livelli, raccordati da una rampa inclinata e suddivisi da una piazza centrale. Anticamente utilizzata per il ballo, il gioco e la sosta, questa piazza è ancora oggi uno spazio vivace e accogliente, perfetto per chi vuole immergersi nella bellezza e nella serenità del parco.

La Biodiversità del Giardino

Il Giardino di Florence Trevelyan ospita una straordinaria varietà di specie botaniche, con oltre 218 taxa tra piante mediterranee ed esotiche. Questa diversità rende il giardino un vero tesoro botanico, al pari di Villa Whitaker a Palermo, famoso per la sua collezione di piante rare e ornamentali.

Elementi Architettonici e Ornamentali

Oltre agli “alveari”, altri elementi decorativi caratterizzano il giardino, come i “cromlech” e i “dolmen” eretti in onore dei cani di Lady Trevelyan. I vialetti e le piazze presentano pavimentazioni a motivi geometrici realizzate con pietre levigate, un dettaglio artistico che arricchisce l’esperienza visiva del parco.

Un Percorso Panoramico Mozzafiato

Un lungo viale panoramico, delimitato da una siepe di Bougainvillea e da un parapetto decorativo, offre una vista spettacolare sulla baia di Taormina. Questo sentiero crea un’atmosfera serena e romantica, rendendo il giardino un luogo perfetto per passeggiare e ammirare la bellezza della natura e della costa siciliana.

Un lascito per Taormina

• Lady Florence Trevelyan morì nel 1907, ma il suo legame con Taormina rimane forte e visibile. La sua tomba, situata in cima al Monte Venere, è un luogo di pace e bellezza, un tributo alla donna che ha dedicato gli ultimi anni della sua vita alla creazione di questo straordinario giardino. Grazie al Decreto Legge n. 528 del 18 febbraio 1923, il parco venne acquisito al demanio comunale, diventando ufficialmente patrimonio della comunità di Taormina.

Il Giardino di Florence Trevelyan è molto più di un semplice parco: è un omaggio alla bellezza naturale e alla visione artistica di una nobildonna eccentrica che, con il suo gusto eclettico, ha lasciato a Taormina uno dei luoghi più affascinanti e romantici della Sicilia. Visitare questo giardino significa immergersi in un’oasi di tranquillità e meraviglia, tra storia, natura e architettura.