Monte Cofano e Cornino: il paradiso naturale tra mare cristallino, trekking e storia nel Trapanese

La Riserva Naturale di Monte Cofano è uno dei luoghi più spettacolari della Sicilia occidentale, tra spiagge, sentieri panoramici e antiche torri costiere

Tra Trapani e San Vito Lo Capo, nel territorio di Custonaci, sorge uno degli angoli più affascinanti della Sicilia: la Riserva Naturale Orientata di Monte Cofano, un promontorio calcareo alto 659 metri che si tuffa nel mare regalando panorami mozzafiato, sentieri immersi nella macchia mediterranea e baie dalle acque cristalline. Istituita nel 1997 dalla Regione Siciliana, la riserva tutela uno dei biotopi più importanti dell’Isola, ricco di biodiversità, grotte e testimonianze storiche.

Monte Cofano, il gigante di pietra sul Mediterraneo

L’inconfondibile profilo triangolare di Monte Cofano domina la costa nord-occidentale della Sicilia. Il massiccio, formatosi oltre 200 milioni di anni fa da antichi fondali marini, conserva numerosi fossili e ospita oltre 300 specie vegetali, molte delle quali rare o endemiche. Tra la vegetazione spiccano la palma nana, l’elicriso e l’ampelodesma, mentre tra gli animali trovano rifugio il falco pellegrino, l’aquila del Bonelli e numerose specie migratorie.

La spiaggia di Cornino

Ai piedi del monte si apre la splendida Baia di Cornino, una delle località balneari più amate della provincia di Trapani.

La spiaggia alterna sabbia e tratti rocciosi ed è famosa per il mare trasparente dalle sfumature turchesi, ideale per nuotare e fare snorkeling. Durante l’estate la baia si anima con piccoli lidi, bar sul mare e una passerella galleggiante che permette di raggiungere comodamente acque più profonde.

I sentieri della Riserva

Monte Cofano è una meta imperdibile per gli appassionati di trekking.

Il percorso più conosciuto è il sentiero costiero ad anello, lungo circa 8 chilometri, che permette di circumnavigare il promontorio attraversando falesie, calette e antiche torri di avvistamento. I punti di accesso principali si trovano a Cornino (Cala Buguto) e presso la Tonnara di Cofano, consentendo di scegliere diversi itinerari in base al livello di esperienza. Per gli escursionisti più allenati è possibile anche raggiungere la vetta del monte, da cui si gode una vista straordinaria sulle Isole Egadi, sul Golfo di Bonagia e su San Vito Lo Capo.

Tra storia e archeologia

La riserva custodisce importanti testimonianze storiche.

Lungo il percorso si incontrano la Torre di San Giovanni, costruita nel XVI secolo per difendere la costa dagli attacchi dei pirati, e la suggestiva Torre della Tonnara di Cofano, unica in Sicilia per la sua particolare pianta stellata. Di grande interesse sono anche la Grotta del Crocifisso, frequentata fin dal Neolitico, e la Grotta Perciata, che conserva importanti testimonianze archeologiche.

Le Grotte Mangiapane

A pochi minuti dalla riserva si trova uno dei luoghi simbolo del territorio: le Grotte Mangiapane, antico borgo rurale scavato nella roccia che racconta la vita contadina siciliana di un tempo.

Ogni anno il sito ospita il celebre presepe vivente ed è una delle attrazioni più visitate della provincia di Trapani.