Gela dice addio alla Conchiglia: sarà demolito lo storico simbolo del lungomare
Un pezzo di storia della Sicilia sta per scomparire definitivamente. Dopo anni di abbandono, polemiche e tentativi di recupero, lo storico stabilimento balneare La Conchiglia di Gela sarà demolito.
La Regione Siciliana, attraverso il Genio Civile di Caltanissetta, ha approvato il documento di indirizzo alla progettazione, passaggio fondamentale che consentirà di avviare l’iter per l’abbattimento della struttura. La decisione arriva dopo le valutazioni tecniche che hanno escluso la possibilità di un recupero in condizioni di sicurezza.
Per l’intervento è previsto uno stanziamento di poco superiore a un milione di euro.
Quando Gela aveva la sua “Perla del Mediterraneo”
Per molti anni La Conchiglia non è stata soltanto uno stabilimento balneare.
Inaugurata il 24 giugno 1958 con il nome di “Perla del Mediterraneo”, la struttura divenne rapidamente il simbolo della città e uno dei luoghi più frequentati della Sicilia.
Per oltre vent’anni rappresentò il cuore della vita mondana gelese, ospitando eventi culturali, spettacoli, concerti, serate danzanti e manifestazioni che richiamavano visitatori da tutta l’Isola.
Nelle cartoline dell’epoca compariva quasi sempre il suo profilo elegante sospeso sul mare, diventando l’immagine più rappresentativa della città.
Un’opera architettonica unica nel suo genere
La Conchiglia era considerata una delle strutture balneari più originali della Sicilia.
Progettata negli anni Cinquanta dal geometra Filippo Trobia insieme agli ingegneri Salvatore Trobia e Vittorio Dalla Noce, venne realizzata dai Fratelli Ventura con un investimento di circa 160 milioni di lire.
L’edificio sorgeva direttamente sul mare grazie a un complesso sistema di palafitte in cemento armato infisse nella battigia e nel fondale marino.
La struttura era caratterizzata da un corpo centrale e da due grandi bracci laterali curvi, dotati di cabine con oblò che richiamavano l’architettura navale.
Un progetto innovativo per l’epoca che ancora oggi viene ricordato come una delle opere più audaci realizzate sul litorale siciliano.
Il salotto culturale della Sicilia
Tra gli anni Cinquanta e Settanta La Conchiglia divenne uno dei principali punti d’incontro della vita culturale e politica siciliana.
Tra i suoi ospiti figuravano personalità di primo piano della politica italiana come Giuseppe Saragat, Pietro Nenni e Piersanti Mattarella.
Frequentarono la struttura anche artisti e intellettuali come Renato Guttuso, oltre a numerose personalità del mondo della cultura e dello spettacolo.
Tra gli eventi più prestigiosi ospitati vi fu il premio “Sileno d’Oro”, dedicato al premio Nobel Salvatore Quasimodo.
Il lento declino
Con il passare degli anni la situazione cambiò radicalmente.
Le trasformazioni del litorale, l’inquinamento industriale e la progressiva perdita di attrattività della zona portarono a un lento ma costante declino dello stabilimento.
L’arretramento della costa e le modifiche all’assetto del mare contribuirono ad accelerare il deterioramento della struttura.
Il 25 giugno 2007 avvenne uno degli episodi più significativi della sua storia recente: il crollo del braccio di ponente. Poco dopo venne demolita anche la parte opposta, lasciando la struttura mutilata e sempre più vulnerabile.
Dal vincolo culturale al via libera per la demolizione
Nel 2009 la Regione Siciliana riconobbe il valore storico della struttura imponendo un vincolo culturale.
Per molti anni si è discusso sulla possibilità di recuperarla e restituirla alla città.
Tuttavia il vincolo è stato successivamente rimosso nel 2019 e i tentativi di affidamento ai privati non hanno prodotto risultati concreti.
Nel 2020 la struttura venne anche posta sotto sequestro per il rischio di crolli e per il mancato completamento degli interventi necessari alla sua messa in sicurezza.
Le successive perizie tecniche hanno infine stabilito che il recupero non sarebbe stato sostenibile né dal punto di vista economico né da quello della sicurezza.
Un simbolo che scompare
Con la demolizione della Conchiglia si chiude una pagina importante della storia di Gela.
Per generazioni di cittadini quel luogo ha rappresentato molto più di uno stabilimento balneare: era il simbolo di una città che guardava al mare, al turismo e alla cultura.
Oggi resta soltanto un rudere che il tempo e le intemperie hanno progressivamente consumato.
La sua scomparsa lascia inevitabilmente spazio alla nostalgia, ma anche alla riflessione sulla necessità di tutelare e valorizzare il patrimonio architettonico e culturale della Sicilia prima che sia troppo tardi.
Come arrivare
La Conchiglia si trova sul lungomare Federico II di Svevia a Gela, in provincia di Caltanissetta. L’area è facilmente raggiungibile dal centro cittadino e rappresenta uno dei punti più conosciuti del litorale gelese.
